Ma van a Veszélyeztetett Fajok Világnapja.
Az élet kialakulásának 3,5 milliárd éves folyamata után öt nagy kihalási hullámot nevez meg a tudomány, a hatodik, amely a leggyorsabb, most van folyamatban. Ilyen ütemű fajpusztulás a dinoszauruszok óta nem történt és ez nem természeti katasztrófa következménye, hanem az emberi beavatkozásé.
Az elmúlt 500 évben 800 faj pusztult ki.
Az állatkertek, állatparkok egyik létfontosságú feladata napjainkban a fajmegőrzés. Sok állatfajnak az állatkert az utolsó menedéke , ahol nemzetközi összefogás keretében próbálják a kihalás szélére sodródott állatfajokat megmenteni és szaporítani.
Az állatkerti munka végső célja, hogy a veszélyeztetett fajok egyedeit zárt térben szaporítsák, tulajdonságaikat, genetikai állományukat minél jobban megőrizzék, és a jövőben az eredeti élőhelyet ismételten benépesítsék.
A Nyíregyházi Állatpark az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetségének (EAZA: European Association of Zoos and Aquaria) teljes jogú tagjaként részt vesz több fajmegmentési, tenyésztési programban; európai törzskönyvek ESB (European Studbook) és EEP (European Endangered Species Programmes) programban közreműködve segíti a veszélyeztetett állatfajok állatkerti tartását és tenyésztését.
Az EEP( European Endangered Species Program-Európai Fajfenntartó Tenyészprogram) magas szinten koordinált nemzetközi program célja egy adott faj állatkerti tenyésztésének szervezése és irányítása, annak érdekében, hogy a faj jó tartási körülmények között , minél hosszabb ideig megőrizze genetikai variabilitását természetes viselkedési formáival együtt.
Minden egyes védendő fajnak, vagy alfajnak van egy koordinátora, aki az adott faj tartásában jártas szakmai csoport segítségével irányítja a tenyésztési munkát.
Meghatározza és segíti a megfelelő tartási körülmények kialakítását, a helyes takarmányozást, a pároztatás rendszerét. Ügyel a genetikai sokféleség megőrzésére; meghatározza, melyik állatkert melyik egyedet tartsa, megszabja, melyik egyedet lehet szaporítani magas genetikai értéke miatt, s melyiket nem. A programba belépni a koordinátoron keresztül lehet, aki nyomon követ, hogy a jelentkező állatkert biztosítja a megfelelő tartási feltételeket.
Az Európai Törzskönyv (ESB/ European Studbook)) egy alacsonyabb szintű program. A program célja egy bizonyos faj állatkerti egyedeinek nyilvántartásba vétele és a nyilvántartott állatállomány genetikai és demográfiai változásainak nyomon követése, majd az összegyűjtött adatok számítógépes elemzése.
Az ESB program élén a törzskönyvvezető áll aki javaslatokat, tanácsokat adhat az állatkerteknek állatcserékre, s aki beszámolót készít az adott állatcsoportról.
Sok állatfajnak az állatkert az utolsó menedéke , ahol nemzetközi összefogás keretében próbálják a kihalás szélére sodródott állatfajokat megmenteni és szaporítani.
