A mai nap célja, felhívni a figyelmet a vadon élő növény- és állatvilág sokszínűségére, valamint védelmének fontosságára.
A veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajainak kereskedelmét ellenőrző és szabályozó Washingtoni Egyezményt (CITES) 1973-ban ezen a napon, március 3-án írták alá.
A CITES a világ egyik legnagyobb természetvédelmi megállapodása, amely kifejezetten azzal a céllal született, hogy ellenőrzése alá vonja a veszélyeztetett állat- és növényfajokkal folytatott kereskedelmet.
A földi biodiverzitás, a fajok sokfélesége veszélyben van, az ember környezetátalakító tevékenységének köszönhetően. Ilyen mértékű kihalási hullám nem volt még a Földön. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) fenyegetett állat- és növényfajokat tartalmazó Vörös Listáján jelenleg 172600 faj szerepel, melyek közül és több mint 48600 fajt fenyeget a kihalás. (https://www.iucnredlist.org/
A természetes társulások és populációk megőrzésére az élőlények eredeti élőhelye a legalkalmasabb, amit helybeni — in situ — védelemnek nevezzük.
Figyelembe véve azonban az ember környezetátalakító tevékenységét, sok ritka faj esetében az in-situ védelem nem elegendő, a fajok hanyatlásnak indulhatnak a csökkenő élettér, a betegségek, a behurcolt fajokkal való versengés, a vadászat vagy a beltenyészet miatt.
Ilyen körülmények között csak úgy lehet megakadályozni a faj kihalását, hogy emberi felügyelet mellett, mesterséges körülmények között tartják őket. Ez az úgynevezett ex situ, vagy élőhelyen kívüli védelem. Így az állatkertek szerepe átértékelődött. Míg korábban csupán az állatok bemutatása volt a cél, napjainkban fajmegőrzéssel, oktatással és kutatással foglalkoznak.
A Nyíregyházi Állatpark az Európai Fajmegőrzési Program (EEP) keretében tartja /tenyészti a veszélyben lévő állatokat és az évek során egyre több veszélyeztetett fajt sikerült szaporítani. Jelenleg 110 tenyészprogramos állatot tartunk s azon munkálkodunk, hogy megőrizzük őket.
Archív fotónkon a nálunk született indiai orrszarvú bébi látható.
